Me voila donc a Luang Prabang... Ancienne capitale du royaume du Laos (Luang signifie "royal") pendant la periode de Lan Xang (qui s'acheve en 1694) avant que celle-ci ne se transporte a Vientiane en 1545. Luang Prabang deviendra alors la capitale d'un royaume independant (des autres royaumes de Vientiane et Champasak). En 1887, le royaume accepte le "protectorat" francais a la suite d'une sanglante attaque chinoise. Le Laos declare sont independance en 1945 (les japonais viennent de perdre la guerre) et l'obtiendra en 1954 apres la celebre bataille de Dien Bien Phu (situee au nord ouest du Viet Nam).-
Je commence ma journee par la visite d'un monastere : le Wat Wisunarat (le plus vieux monastere encore operationnel de Luang Prabang, construit en 1513). J'y fait la connaissance de Tao, un moine de 22 ans qui me demande de l'aider dans son apprentissage de l'anglais (au passage je lui file quelques mots en francais). En echange, il m'apprend les bases du laolum, langue officielle du Laos (il y a aussi le L
aosum au centre, le Latung au nord et plusieurs dizaines de langues tribales). Ses parents etant morts alors qu'il etait encore enfant, il est entre tres tot au monastere. Il a une soeur (qui est institutrice dans son village natal) et deux freres.-
Apres une ballade en velo le long du Mekong, je monte admirer le coucher du Soleil au temple de Phu Si, perche sur une colline qui domine la ville. Sur place, je suis loin d'etre le seul. En realite, Luang Prabang est peut etre l'un des endroits les plus touristiques du Laos. Je croise d'ailleurs beaucoup de familles francaises.
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Le soir, retour a la Guest House situee dans une rue etroite qui contient a elle seule les membres de trois familles. Beaucoup d'enfants jouent dans la ruelle. Un allemand de Francfort et un anglais me tiennent compagnie autour d'une Lao beer et de la nouriture delicieuse et peu onereuse du marche nocturne.
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