L'Etat du Bihar est l'un des plus pauvres d'Inde. Ainsi, les rues de Bodhgaya se trouvent envahies par les mendiants et de nombreuses associations caritatives s'y sont installees profitant de la manne qu'apporte les nombreux touristes et moines venus en pelerinage en ce lieu hautement sacre pour les Boudhistes. C'est en effet la que, plus de 2500 ans auparavant, Bouddha atteint l'illumination sous un arbre.
A peine sortis de l'hotel, je fais quelques pas dans Bodhgaya, et me voila accoste par deux jeunes etudiants d'une des nombreuses ecoles environnantes fonctionnant grace aux donations. Je traverse la riviere Falgu pour prendre un the chez eux dans le village de Sujata. L'endroit est calme, les galettes de bouse de vache sechent plaquees contre les murs, des ecoliers en uniforme suivent un cours sur la place du village et les quelques passant s'etonnent de voir un geant se promener dans leur village. Dans leur maison, comme dans la plupard des maisons indiennes, vivent ensemble grands parents, parents, fils et filles et meme cousins et cousines. Lorsque l'un des membres de la famille gagne des sous, il doit en faire profiter toute la maisonnee. Le the est delicieux.
L'apres-midi, je me rends dans leur ecole (de 30 eleves, elle a ete fondee il y a trois mois par une association francaise) et donne un rapide cours de mathematiques. Un des gosses me resoult une fraction a deux niveaux en quelques minutes. Puis je leur fais reciter l'alphabet francais. Ca se finira en grosse pouallade et l'on se verra oblige d'interrompre le cours. Avant de dire adieux, le directeur et unique professeur de l'ecole me demande bien sur une contribution fianciere. Il sera decu et moi terriblement gene.
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